Einführung
In den letzten Jahren haben wir eine bemerkenswerte Entwicklung der Wissenschaften erlebt, die sich mit dem Altern des Menschen befassen. Dank der Fortschritte im medizinischen, wirtschaftlichen und sozialen Bereich ist das dritte Lebensalter, das einst als Zeit der Behinderung und des körperlichen Verfalls angesehen wurde, für viele zu einer Phase fortgesetzter Produktivität, Unabhängigkeit und Gesundheit geworden.
Die Haupttodesursachen (Herz-Kreislauf- und Lungenerkrankungen, Tumoren und Diabetes) sind das Ergebnis eines Prozesses, der in vielen Fällen bereits im Kindesalter einsetzt. Nach heutigem Kenntnisstand ist es möglich, das Auftreten dieser Krankheiten zu verhindern, indem Verhaltensänderungen vorgenommen werden, die sich an regelmäßiger Bewegung, einem rationellen Umgang mit Stress und einer nüchternen und ausgewogenen Ernährung orientieren, möglicherweise unterstützt durch Nahrungsergänzungsmittel. Die kontinuierlichen Fortschritte in der Genetik werden es uns ermöglichen, immer früher auf einzelne Risikofaktoren einzugehen und effektivere und individuellere Anti-Aging-Programme vorzuschlagen. Biotechnologische Wissenschaften werden ihrerseits die Möglichkeit bieten, dank Stammzellen, rekombinanter DNA, Klonierung und Gentherapien direkt an der Wurzel des Problems zu intervenieren. Zum Schutz der menschlichen Langlebigkeit werden schließlich Nanotechnologien und die immer weiter entwickelte künstliche Intelligenz das Feld erobern. All diese Bemühungen werden dem Menschen helfen, das unvermeidliche biologische Phänomen des Alterns zu verlangsamen und mehr und mehr zu verbessern.
Artikelindex
Altern und Lebenserwartung Evolutionstheorie ist nicht auf unserer Seite Omas Hypothese Der Alterungsprozess ist niemandes Freund Die drei Arten der Langlebigkeit 1. Straße: Prävention 2. Straße: Biotechnologische Revolution 3. Straße: Nanotechnologische Revolution und künstliche Intelligenz Schlussfolgerungen und BibliographieAltern und Lebenserwartung
Jüngsten Schätzungen zufolge haben Kinder, die zu Beginn des 21. Jahrhunderts geboren wurden, eine Lebenserwartung von etwa hundert Jahren. Heute verfügen wir über ausreichende Technologien und medizinisches Wissen, um einem bedeutenden Teil der Bevölkerung das Ausschalten einer oder mehrerer Kerzen zu ermöglichen. Mit dem gegenwärtigen Tempo steigt die Lebenserwartung der Menschen um etwa 2, 2 Monate pro Jahr, entsprechend einem Trend, der in den letzten sechzig Jahren nahezu konstant geblieben ist.
Aufgrund des rasanten technologischen Fortschritts gehen verschiedene Autoren davon aus, dass sich dieser Trend in den kommenden Jahren nicht nur verlangsamen, sondern auch noch schneller weiter zunehmen wird. Andere Forscher gehen von pessimistischeren Szenarien aus und legen die maximale Lebensdauer zwischen 85 und 90 Jahren fest, ohne die Möglichkeit auszuschließen, dass eine beträchtliche Anzahl von Menschen länger leben kann.
Die Evolutionstheorie ist nicht auf unserer Seite
Die Wurzeln dieser faszinierenden Hypothese liegen in extrem entlegenen Zeiten, in denen der Mensch gezwungen war, gegen Tiere und Wetter zu kämpfen, um zu überleben. In dieser Zeit der Knappheit kannten unsere Vorfahren sicherlich nicht die überwältigende Menge an Weihnachtsessen oder die endlosen Mengen an Lebensmitteln, die in den Regalen der Supermärkte standen.
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Im Gegenteil, sie konkurrierten ständig mit der Natur, um das Essen zu bekommen, das sie für ihren Lebensunterhalt brauchten. In diesem traurigen Szenario wurde der Kampf um die Reduzierung der Nahrungsressourcen auch auf Individuen derselben Art ausgeweitet. In diesem Licht gesehen war ein übermäßiges Überleben der älteren Mitglieder des Stammes für die Entwicklung der Gemeinschaft von Nachteil, da es der Gruppe die ohnehin begrenzten Nährstoffressourcen entzog. Der Spezies zuliebe musste der Mensch lange und gesund leben, um seine Kinder zu vermehren und zu erziehen. Sobald diese primäre biologische Funktion erfüllt war, immer für das kollektive Wohl, hätte sie beiseite treten müssen, um Platz für jüngere Menschen zu schaffen. Aus diesem Grund war es wichtig, dass irgendwann im Leben die "alternden Gene" aktiviert wurden, die das Subjekt schnell in ein grausames Schicksal führen konnten. Durch die Eliminierung der Älteren hatten jüngere Individuen größere Überlebenschancen und trugen gemäß den Regeln der darwinistischen Selektion zur Entwicklung der Art bei.
In den letzten 100.000 Jahren hat die menschliche DNA keine größeren Veränderungen erfahren, und die zuvor erwähnten "alternden Gene" sind weiterhin Teil unseres genetischen Alphabets. Der Unterschied zu damals ist das jüngste Verschwinden jener Kriterien, die seit Jahrtausenden zur Auswahl dieser Gene beigetragen haben. Obwohl viele Menschen immer noch täglich gegen den Hunger kämpfen, ist ihr Zustand im Wesentlichen auf politische und soziale Probleme zurückzuführen, da es bereits heute natürliche und technologische Ressourcen gibt, um den Hunger in der Welt zu beseitigen.
Dank der jüngsten Fortschritte hat die Menschheit keinen Grund mehr, ihre kurze Existenz auszunutzen. Im Gegenteil, wie wir im nächsten Absatz sehen werden, hat es jedes Interesse daran, länger und gesünder am Leben zu bleiben.
