Knochenmarktransplantation, auch bekannt als hämatopoetische Stammzelltransplantation, ist das medizinische Verfahren, bei dem ein geschädigtes Knochenmark durch ein gesundes Knochenmark ersetzt wird, um die normale Blutzellproduktion wiederherzustellen.
Es ist eine sehr heikle und komplexe Behandlung, die nur unter bestimmten Bedingungen durchgeführt wird. Dazu gehören: ein optimaler Gesundheitszustand des Patienten (trotz der Krankheit, die ihn betrifft) und die Unpraktikabilität (weil unwirksam) einer anderen alternativen Behandlung.
Gewöhnlich wird die Knochenmarktransplantation bei aplastischer Anämie, Leukämie, Non-Hodgkin-Lymphom und genetischen Blutkrankheiten durchgeführt und kann autolog oder allogen sein . Autolog bedeutet, dass das Knochenmark direkt dem zu behandelnden Patienten entnommen wird; allogen bedeutet andererseits, dass das Knochenmark von einem kompatiblen Spender stammt.
Die ersten Knochenmarktransplantationsexperimente wurden in den 1950er Jahren am Fred Hutchinson Cancer Research Center in den USA durchgeführt. Das Team von Ärzten und Forschern unter der Leitung von E. Donnall Thomas führte sie durch .
Donnall Thomas arbeitete zusammen mit seinen Mitarbeitern etwa zwanzig Jahre lang bis in die 1970er Jahre an dem Verfahren und perfektionierte die Operationstechnik zunehmend. All diese Bemühungen wurden zu Recht 1990 mit dem Nobelpreis für Medizin belohnt.
In Europa fand 1959 die erste Knochenmarktransplantation durch einen französischen Onkologen namens Georges Mathé statt . Fünf jugoslawische Arbeiter des Nuklear-Vinca-Instituts in Belgrad wurden operiert.
Mathé gilt nach wie vor als Pionier in der Behandlung von Leukämie.
Die erste erfolgreiche Knochenmarktransplantation bei einem Patienten mit einer nicht neoplastischen Blutkrankheit wurde 1968 von Robert A. Good in Minnesota (USA) durchgeführt.
Sieben Jahre später, 1975, führte John Kersey, ebenfalls in Minnesota, erfolgreich die erste Knochenmarktransplantation bei einem Patienten mit Lymphom durch. Diese Patientin, die zu diesem Zeitpunkt 16 Jahre alt war, ist noch eine Frau am Leben: Sie ist das am längsten lebende transplantierte Knochenmark.
