Das Rhizom ist ein modifizierter horizontaler Stamm, ähnlich einer Wurzel; es kann auf der Oberfläche des Bodens kriechen oder ein paar Zentimeter tief sein. Aus dem Rhizom verzweigen sich Wurzeln, Knospen, Blätter (reduziert auf Schutzschuppen der Knospen selbst), Stängel und Zweige, oft Saugnäpfe genannt, nicht Stauden.
Typische Rhizome gehören zu den als Kurkuma und Ingwer bekannten Pflanzen, aus deren gleichem Rhizom die gleichnamigen Gewürze gewonnen werden.