Produktkontaminationen können sowohl durch Rohstoffe als auch durch falsche Verfahren bei der Herstellung, Handhabung und Lagerung von Lebensmitteln verursacht werden. Insbesondere in Rohmilch (oder nicht gut pasteurisierter Milch), Weich- und Blauschimmelkäse (z. B. Brie, Gorgonzola und Camembert), Eiscreme, rohem oder ungekochtem Fleisch (z. B. Pastete, Salami, Wurst, Hamburger und Pommes Frites) Frankfurter), roher oder geräucherter Fisch, Gemüse und verzehrfertige Lebensmittel ohne Kochen (bereits gewaschene Salate, vorgeschnittenes Obst, Rotisserieprodukte auf Fleischbasis).
Listerien können sich auch in Tiefkühlkost vermehren. Daher ist es wichtig, beim Kauf von verpackten Produkten eine angemessene Kühlkette aufrechtzuerhalten. Es sollte jedoch spezifiziert werden, dass der Ausbruch der Krankheit durch die Anfälligkeit des Individuums und die Anzahl der zum Zeitpunkt der Einnahme im Lebensmittel vorhandenen Bakterien bedingt ist.
