Rhabarber ist ein äußerst interessantes Anthrachinon-Medikament, da es nicht nur abführmittelstimulierende Eigenschaften aufweist, sondern auch Aperitifs und Verdauungsprodukte, die immer durch das Vorhandensein von Anthrachinonen bestimmt werden.
Es gibt mehrere Arten der Gattung Rheum, die sowohl als Abführmittel und Stimulans als auch als Aperitif verwendet werden. Die am häufigsten verwendeten Arten sind Rheum officinalis und Rheum palmatum ; Die wertvollste und am häufigsten verwendete Sorte ist die Sorte " Tanguticum ".
Rhabarber ist eine Quelle, die große Mengen an Kalziumoxalat ansammelt, und dies tritt insbesondere in den Blättern auf, die keine richtigen Arzneimittel sind, aber von bestimmten Bevölkerungsgruppen bei der Herstellung von Marmeladen, Säften oder was auch immer verwendet werden. Die weißliche Guina kann nicht nur durch Stärke, sondern auch durch Calciumoxalatkristalle charakterisiert werden, in diesem Fall wird sie als oxaliferöse Hülle bezeichnet. Darüber hinaus enthält Rhabarber nicht nur Anthrachinone, sondern auch flavonoide Verbindungen (die das gelbe Pulver bilden) und Tannine, die aus pflanzlicher Sicht wichtig sind, weil sie dem Phytokomplex eine interessante und vielseitige Verwendungsmöglichkeit im Vergleich zu anderen Anthrachinon-Arzneimitteln verleihen. Rhabarber wird daher als abführendes Mittel, als Verdauungs- und Eupeptikum, aber auch als Arzneimittel mit adstringierenden Eigenschaften verwendet, das die abführende Wirkung des Arzneimittels selbst einschränkt. Dies ist auch der Grund, warum Rhabarber - unter den verschiedenen Anthrachinon-Arzneimitteln in Bezug auf die Intensität der abführenden Wirkung und die unerwünschten Wirkungen - aus abführend-stimulierender Sicht weniger aktiv ist. Wie erwartet wirken Tannine der Aktivität von Anthrachinonen entgegen, so dass die Wirkung des Rhabarber-Phytokomplexes im therapeutischen Sinne viel leichter moduliert werden kann als bei anderen Arzneimitteln. Die Tannine sind in allen Geweben des Arzneimittels vorhanden, mit Ausnahme der rot gefärbten Strukturen.
Die Bedeutung von Rhabarber hängt daher auch mit dem Vorhandensein von Tanninen zusammen, die ihn zu einem Anthrachinon-Medikament machen, das in Bezug auf die Dosierung leicht verwendet werden kann. Es wird auch von der Likörindustrie wegen seiner bitter-tonischen Eigenschaften verwendet.