Die Ursachen des Hirsutismus können unterschiedlicher Herkunft und Natur sein. Nachfolgend werden kurz alle bisher bekannten Faktoren beschrieben, die zu dieser Störung führen können.
Idiopathischer Hirsutismus
Hirsutismus ovariellen Ursprungs
Die häufigste Ursache für diese Art von Hirsutismus ist das Syndrom der polyzystischen Eierstöcke . Es handelt sich um eine heterogene Erkrankung mit verschiedenen klinischen Manifestationen, die von mittelschwerem bis schwerem Hirsutismus, von Veränderungen des Menstruationszyklus bis hin zu Amenorrhoe (Abwesenheit eines Zyklus) reichen. Die meisten Patienten haben Testosteronspiegel an den oberen Grenzen von normalem oder nur mäßig erhöhtem, manchmal erhöhtem Androstendionspiegel, seltener erhöhtem Prolaktin. Ein Anstieg des Insulins kann ebenfalls vorhanden sein. Die Testosteronkonzentration kann normal sein, auch wenn der Gesamtanteil an freiem (aktivem) Testosteron hoch ist. Hirsutismus ovariellen Ursprungs wird durch eine veränderte Beziehung zwischen LH und FSH auf der Ebene der Adenohypophyse verursacht, die einen Anstieg von LH und eine Hemmung von FSH verursacht. LH stimuliert den Eierstock, um Androstendion und Testosteron zu produzieren; Daher führt überschüssiges LH zu einer Überproduktion dieser Hormone. Es ist wahrscheinlich, dass die inkorrekte Sekretion von LH und FSH durch die Hypophyse wiederum auf Veränderungen des Hypothalamus zurückzuführen ist, die dieselbe Hypophyse "schlecht" informieren und dazu führen, dass sie veränderte Konzentrationen von LH und FSH freisetzt.
Seltener kann Hirsutismus ovariellen Ursprungs auf eine erhöhte Anzahl von epithelialen und konnektiven Zellen (Stromazellen) im Eierstock zurückzuführen sein. Es ist eine ziemlich häufige Erkrankung bei Frauen, die bereits in die Wechseljahre eingetreten sind. In diesem Fall ist der Hirsutismus ziemlich ausgeprägt und oft mit Anzeichen einer Virilisierung verbunden. Der Testosteronspiegel ist stark angestiegen. Schließlich sind viele Eierstockkrebsarten in der Lage, androgene Hormone zu produzieren. In diesen Fällen sind die Zeichen der Virilisierung ausgeprägt, verschlechtern sich schnell und die Testosteronspiegel im Blut sind hoch, vergleichbar mit denen des Menschen.
Hirsutismus adrenalen Ursprungs
Hirsutismus der Nebennieren ist auf den Defekt eines Enzyms zurückzuführen, das zu Nebennierenrindenzellen (dem Teil der Nebennierenrinde, der androgene Hormone produziert) oder zu einem Nebennierentumor gehört, der immer Androgene produziert. Im ersten Fall ist Hirsutismus auf eine Überstimulation der Pilo-Talg-Einheit durch Androstendion (das von der Nebenniere produzierte Androgen) zurückzuführen, während die Empfindlichkeit der Haut gegenüber Androgenen nicht erhöht ist. Der Enzymdefekt bewirkt eine Erhöhung der Produktion von adrenalen Androgenen. Aus diesem Grund kann derselbe Defekt genetisch vererbt, aber auch nicht erblich erworben werden, ohne dass Familienangehörige an demselben Problem leiden. Hirsutismus verursachende Tumoren sind gutartige (Adenome) oder bösartige (Karzinome) Tumoren der Nebennierenrinde. Sie treten häufiger bei Frauen zwischen 30 und 40 Jahren auf und sind durch das plötzliche Auftreten einer Virilisierung gekennzeichnet.
Hirsutismus durch übermäßige Androgensynthese
Wie leicht zu verstehen ist, wird Hirsutismus aufgrund einer übermäßigen Androgenproduktion durch eine übermäßige Synthese dieser Hormone sowohl aus den Eierstöcken als auch aus der Nebennierenrinde verursacht.
Iatrogener Hirsutismus
Iatrogener Hirsutismus ist mit der Verabreichung von Arzneimitteln verbunden, die die Androgenproduktion stimulieren. Dies sind anabole Steroide, Gestagene, die von Norgestrel (das auch in einigen Antibabypillen enthalten ist), Danazol (das die Hypophyse hemmt), Cortison und seinen Derivaten stammen. Übermäßiges Haarwachstum wurde auch bei Patienten berichtet, die Minoxidil, ein blutdrucksenkendes Medikament, das auch gegen Alopezie (Haarausfall) angewendet wurde, angewendet haben. Bei iatrogenem Hirsutismus wird das Haarwachstum im Allgemeinen über die gesamte Körperoberfläche verteilt, wobei die Haarwurzel nur minimal verdickt wird.
Hirsutismus aus anderen Gründen
In selteneren Fällen kann Hirsutismus durch andere als die bisher beschriebenen Ursachen verursacht werden. Diese Ursachen sind in der Regel hormonelle Störungen wie das Cushing-Syndrom (erhöhter Spiegel des Hormons Cortisol), Hypothyreose und Akromegalie (Überproduktion des GH-Hormons).
Hyperandrogenismus und Wechseljahre
Die Menopause ist durch eine Verringerung des Östrogens gekennzeichnet, was wiederum eine Erhöhung der Produktion von LH bewirkt, was die Produktion von Androgenen erhöht. In diesen Fällen könnte Hirsutismus daher im Wechseljahr entstehen.