Bittermandeln sind der Samen von Prunus amygdalus var. Amara DC, ein kleiner Baum aus der Familie der Rosaceae. Der bittere Geschmack dieser Mandeln hängt größtenteils mit der Anwesenheit von Amygdalin (2-4%) zusammen, einem cyanogenen Glucosid, das durch Hydrolyse Blausäure, besser bekannt als Cyanwasserstoff, ergibt. Die Hydrolyse erfolgt durch die Anwesenheit eines Enzyms namens Emulsin in denselben Bittermandeln, das das Amygdalin in Benzaldehyd, Glucose und Cyanwasserstoff aufspaltet. Der gleiche Prozess findet auf Darmebene statt, dank der von der Darmflora produzierten B-Glycosidase-Enzyme, die Mandelnbitter zu einem potenziellen und gefährlichen Gift für den Menschen machen.
Daher kann die Einnahme einer kleinen Anzahl von Bittermandeln tödlich sein: Schätzungen zufolge reichen 6 bis 10 Samen aus, um bei Kindern eine tödliche Vergiftung zu verursachen, während bei Erwachsenen die tödliche Dosis bei etwa 50 bis 60 Einheiten liegt. Glücklicherweise wirkt sich der ausgesprochen bittere Geschmack dieser Mandeln, der proportional zu ihrem Gehalt an Amygdalin ist, stark negativ auf ihre Aufnahme aus. Zu den Symptomen einer Blausäurevergiftung zählen Kopfschmerzen, Erbrechen, Verwirrtheit, Zunahme der Atemfrequenz und -tiefe, Bewusstlosigkeit und Krämpfe.
Eine Bittermandel kann auf den ersten Blick durch eine süße Mandel für die breitere Basis und die kürzere Länge unterschieden werden.
Aufgrund des hohen Lipidgehalts der Samen wird aus Bittermandeln nach der Rektifikation ein Öl für Parfümerie- und Kosmetikzwecke (zur Herstellung von Seifen) extrahiert, um die Blausäure zu entfernen. Im Gegensatz zu Süßmandelöl mit abführenden Eigenschaften (20 bis 30 ml) wird Bittermandelöl intern nicht für medizinische Zwecke verwendet, obwohl es nach dem Rektifizieren in Gebäck verwendet werden kann. Gleiches gilt für den Außenbereich, in dem Süßmandelöl mit seinen beruhigenden, pflegenden und juckreizhemmenden Eigenschaften häufiger verwendet wird.
Bittermandeln und Amygdalin haben keinen medizinischen Nutzen, obwohl sie im Internet Artikel und Gruppen entvölkern, die die Antitumoraktivität von Amygdalin unterstützen. Lesen Sie hierzu unseren ausführlichen Artikel über die Beziehung zwischen Amygdalin, Bittermandeln und Tumoren.
