Mittelkettige Fettsäuren (MCTs) sind kohlenstoffhaltige Ketten mit 6 bis 12 Einheiten.
Auch sie können wie die kurzen und langen Diglyceride oder Triglyceride durch eine Esterbindung zwischen zwei oder drei Ketten und einem Glyceringerüst strukturieren.
Die reichhaltigsten Quellen für die kommerzielle Extraktion von Fettsäuren mittlerer Kettenlänge sind: Kokosnussöl und Öl bestimmter Samen.
Mittelkettige Fettsäuren haben eine erhebliche ernährungsphysiologische Bedeutung. Sie kommen in der Muttermilch des Menschen vor, jedoch in geringeren Mengen als lange Ketten. Im Gegensatz dazu sind MCTs reich an Pferdemilch.
Nach einigen Studien kann der Verzehr von mittelkettigen Fettsäuren in der Nahrung den Gewichtsverlust bei Übergewicht fördern. Darüber hinaus ist es im Bereich der Sporternährung allgemein bekannt, dass MCTs bei sportlichen Anstrengungen eine hervorragende Energiequelle darstellen (auch wenn keine Bestätigung für eine Leistungsverbesserung vorliegt).
Es ist jedoch gut daran zu erinnern, dass die meisten Ergebnisse, die beim Experimentieren mit mittelkettigen Fettsäuren im Sport erzielt wurden, mit den Ergebnissen anderer wissenschaftlicher Arbeiten in Konflikt geraten.
Es ist jedoch nicht möglich, über bestimmte Vorzüge der MCTs zu diskutieren. Erstens erfordern mittelkettige Fettsäuren nicht die Sekretion von Gallensalzen für die Verdauung; Zweitens können sie passiv vom Magen-Darm-Trakt in das Pfortadersystem übergehen (anstatt wie langkettige in den Lymphkreis zu gelangen). Sie sind daher ideal für Menschen mit chronischer Malabsorption.
Denken Sie daran, dass MCTs, obwohl sie unter hypogluciden Ernährungsbedingungen leicht zu verdauen, zu absorbieren und zu metabolisieren sind, nicht frei von dem Risiko einer metabolischen Azidose sind (in der Tat scheinen sie diese zu begünstigen).
Mittelkettige Fettsäuren werden häufig in der künstlichen Fütterung und bei der Behandlung des Waldmann-Syndroms verwendet und sollten denen mit langen Ketten vorgezogen werden, da sie einen positiven Effekt auf das HDL-Cholesterin zu haben scheinen
