Aufgrund der Ähnlichkeit der Namen und der Folgen, die sie verursachen, werden Herzinfarkt (oder Myokardinfarkt) und Herzstillstand von vielen Menschen als die gleiche Pathologie angesehen.
In Wirklichkeit handelt es sich jedoch um zwei verschiedene Krankheitszustände, die mit Mechanismen entschieden unterschiedlicher Natur begründet sind.
Tatsächlich liegt am Ursprung des Herzinfarkts eine Unterbrechung des Blutflusses vor, der auf den Herzmuskel, dh das Myokard, gerichtet ist. Diese Unterbrechung führt, wenn sie nicht umgehend behandelt wird, zu einer massiven Nekrose (oder zum Tod) des Myokards selbst und zu einer deutlichen Verringerung der Kontraktionsfähigkeit des Herzens.
Am Ursprung des Herzstillstands liegt stattdessen eine Veränderung des Sinusrhythmus vor, dh eine Arrhythmie, die die elektrischen Signale, die die Kontraktion des Herzens erzeugen, "verärgert", so dass sie vollständig unwirksam werden. Mit anderen Worten, während eines Herzstillstands zieht sich das Herz stark zusammen, als würde es nicht mehr pulsieren.
