" Herpes zoster " leitet sich von zwei Wörtern ab, "Herpes" von den Substantiven " herpetón " und " zoster ", die im klassischen Griechischen " Schlange " bzw. " Gürtel " bedeuten. Der Name beschreibt die Krankheit angemessen: In den meisten Fällen verteilt sich das Gefühl von schmerzhaftem Brennen und vesikulären Eruptionen wie ein halber Gürtel auf den Rumpf, da das Varicella-Zoster-Virus (VZV) vorzugsweise die Ganglien befällt der Rückenwurzeln .
In der volkstümlichen Tradition wird der Herpes Zoster auch als "Shing Fire" bezeichnet . Nach der mystisch-religiösen Interpretation wurde der Einsiedler tatsächlich in der Wüste von dem Teufel gequält, der sich in Form einer Schlange manifestierte. Der Heilige Antonius der Abt (um 250-356) hatte den Ruf eines Wundertäters und Heilers und war jahrhundertelang wegen seiner Beziehung zu dem " großen Geist des Feuers ", den er selbst erhalten hatte, mit verschiedenen Krankheiten in Verbindung gebracht worden, die das gemeinsame Merkmal hatten, Schmerzen zu verursachen und intensives Brennen. Als die Reliquien des Heiligen im 11. Jahrhundert nach Frankreich überführt wurden, litten alle, die an schweren schmerzhaften und brennenden Krankheiten litten - später als Zoster, Syphilis, Erysipel (akute bakterielle Hautinfektion), Ergotismus durch Mutterkorn (Krankheit) identifiziert Lebensmittelvergiftung) - sie sprachen ihre Gebete an.
