Einer der umstrittensten Farbstoffe über mögliche Gesundheitsrisiken ist Blau. Insbesondere die Kunstfarben Blau Patent V (E 131) und Brilliant Blue (E133) sind auf dem Dock mehrmals angestiegen.
Das Fehlen gültiger natürlicher Alternativen zu diesen Farbstoffen hat Nestlé vor einigen Jahren sogar veranlasst, die blauen Smarties vom Markt zu nehmen.
In letzter Zeit ist es Wissenschaftlern jedoch gelungen, einen vielversprechenden blauen Farbstoff aus den Spirulina-Algen zu isolieren.
Sein blauer Farbton hängt von einigen Pigmenten ab, die Teil von Phycocyanin sind, einem Proteinkomplex, der zusammen mit Chlorophyll an der Photosynthese beteiligt ist. Solche Pigmente kommen in vielen Cyanobakterien (Blaualgen), zu denen auch Spirulina gehört, sowie in Klamath-Algen ( Aphanizomenon flos-aquae ) vor.
Der blaue Farbstoff aus Phycocyanin ist bereits eine kommerzielle Realität und wird von der Industrie in Kaugummi, Eis, Eis am Stiel, Süßigkeiten, Erfrischungsgetränken, Milchprodukten und Wasabi verwendet. Einer der Handelsnamen ist Lina Blue ® (Blue Spirulina), ein Produkt, das von der japanischen Dainippon Ink & Chemicals (DIC) entwickelt wurde.
Andere natürliche blaue Farbstoffe bieten Anthocyane, die besonders in Heidelbeeren und anderen Beeren häufig vorkommen.
