Chylomikronen, die zum Transport von im Darm absorbierten Lipidmolekülen verwendet werden, sind nicht die einzigen in unserem Körper vorhandenen Lipoproteine. In dem Artikel über die Absorption von Fetten haben wir Lipoproteine als Partikel definiert, die durch ein Herz mit Lipidcharakter gekennzeichnet sind, das in eine Art Proteinhülle gehüllt ist. Diese wasserlöslichen Proteine verleihen diesen Partikeln die Fähigkeit, ohne zu viele Probleme in der wässrigen Umgebung zu zirkulieren.
Neben den Chylomikronen müssen wir uns drei weitere wichtige Lipoproteine merken, die als VLDL, LDL und HDL bezeichnet werden.
Diese Akronyme sind Akronyme im Zusammenhang mit ihrer Dichte:
VLDL: Lipoproteine mit sehr geringer Dichte
LDL: Lipoproteine niedriger Dichte
HDL: Lipoproteine mit hoher Dichte
Die angegebene Dichte hängt mit ihrem Lipidgehalt zusammen. Insbesondere ist die Dichte umso geringer, je höher die im Partikel eingeschlossenen Triglyceride sind. Daraus folgt:
VLDLs sind Lipoproteine mit hohem Triglyceridgehalt
LDLs sind Lipoproteine mit niedrigem Triglyceridgehalt *
HDLs sind extrem niedrige Triglyceridlipoproteine *
* Andererseits zeichnen sich LDL und HDL durch einen hohen Cholesteringehalt aus.
Jedes dieser Lipoproteine hat unterschiedliche Funktionen:
VLDL: Sie haben die Aufgabe, Triglyceride von der Leber in das Gewebe zu übertragen. Insbesondere werden sie, nachdem sie in der Leber synthetisiert wurden, in die Blutbahn gegossen und hauptsächlich in das Muskel- und Fettgewebe übertragen.
LDL und HDL: transportieren Cholesterin in der Blutbahn. Während das LDL den Zweck hat, es an das Gewebe abzugeben, ist das HDL auf die Entfernung des im Plasma im Überschuss vorhandenen Cholesterins angewiesen
Unterschied zwischen Chylomikronen und VLDL: Während erstere aus dem Darm stammen und Triglyceride aus der Nahrung in das Gewebe befördern, werden VLDL hauptsächlich in Leberzellen (Hepatozyten) zusammengesetzt und tragen hauptsächlich Triglyceride endogenen Ursprungs.
Die Leber synthetisiert VLDL, indem sie eine große Menge Triglyceride einschließt. Im Gegensatz zu Chylomikronen stammen diese Lipide nicht direkt aus der Nahrung, sondern werden in der Leber synthetisiert (endogener Ursprung). Befindet sich beispielsweise zu viel Glukose im Blut, kann die Leber diesen Zucker in Triglyceride umwandeln. Das gleiche passiert bei einer kalorienreichen und zu proteinreichen Ernährung.
Innerhalb der VLDL finden wir daher Triglyceride in großen Mengen, aber auch einen geringen Gehalt an fettlöslichen Vitaminen, Phospholipiden und Cholesterin. Alle diese Substanzen sind von einer Eiweißhülle umschlossen.
VLDLs kommen aus der Exozytose von Leberzellen und gelangen von dort in die Blutbahn. Hier angekommen, können Lipoproteine mit sehr geringer Dichte ihre Hauptwirkung ausüben, die wir gesagt haben, nämlich die Übertragung von Triglyceriden auf Gewebe, insbesondere auf Muskeln und Fettdepots.
Wenn VLDL an den Kapillaren ankommt, die diese Gewebe versorgen, können sie sich an die Gefäßwand binden und Triglyceride freisetzen, die sich im Fettgewebe ablagern, dessen Größe erhöhen oder oxidiert werden, um die für den Zellstoffwechsel erforderliche Energie zu erzeugen.
Die VLDL verlieren einen großen Teil ihrer Triglyceridlast, erhöhen ihre Dichte und der Cholesteringehalt wird prozentual relevanter. Nachdem die VLDL einen großen Teil der Triglyceride an das Gewebe verkauft haben, werden sie zunächst in IDL (Intermediate Density Lipoproteins) umgewandelt und anschließend in LDL, wobei sie etwas mehr ihrer Lipidlast verlieren.
Innerhalb der LDL ist Cholesterin die relevanteste Substanz. Die Lipoproteine niedriger Dichte haben in der Tat den Zweck, in der Blutbahn zu wandern und Cholesterin an die verschiedenen Zellen des Körpers abzugeben.
Alle Zellen benötigen Cholesterin, da dieses Lipid in die Zusammensetzung der Plasmamembranen gelangt. Es gibt auch Zellen, die größere Mengen an Cholesterin metabolisieren, wenn sie es für weitere Zwecke verwenden. Endokrine Zellen verwenden beispielsweise Cholesterin als Ausgangsmolekül, um Steroidhormone zu produzieren; Beispiele hierfür sind die Zellen der Nebennierenrinde, die Cortisol und Aldosteron produzieren, die Hoden, die männliche Sexualhormone produzieren, und die Eierstöcke, die offensichtlich weibliche Sexualhormone produzieren.
HDL wird, ähnlich wie andere Lipoproteine, von der Leber synthetisiert. Sie zeichnen sich durch einen hohen Phospholipidgehalt, einen geringen Triglyceridgehalt und die sie umgebende übliche Eiweißhülle aus. HDL hat im Vergleich zu LDL die entgegengesetzte Funktion. Diese Partikel sind tatsächlich in der Lage, sich an die Zellwände zu binden und überschüssiges Cholesterin aufzunehmen. Zu diesem Zeitpunkt kehren mit Cholesterin beladene HDLs in die Leber zurück, wo sie in die Leberzelle eindringen und dort ihre Lipidlast freisetzen. Die Leber kann so überschüssiges Cholesterin zurückgewinnen oder über die Galle eliminieren.
