Herztransplantation ist eine Operation, bei der bei einer Person mit schwerer Herzinsuffizienz ein gesundes Herz eines kürzlich verstorbenen Spenders implantiert wird.
Herzinsuffizienz ist ein schwerwiegender pathologischer Zustand, bei dem das Herz einer Person unwiederbringlich geschädigt ist und nicht mehr so "funktioniert", wie es sein sollte . Mit anderen Worten, es ist schwierig, Blut in den Kreislauf zu pumpen und die verschiedenen Organe und Gewebe des Körpers mit Sauerstoff zu versorgen.
Die Hauptursachen für Herzinsuffizienz sind: Koronare Herzkrankheit, Kardiomyopathien, Herzklappendefekte ( Valvulopathien ) und angeborene Herzfehler .
Ende der 1960er Jahre wurde die Herztransplantationstechnik von zwei amerikanischen Herzchirurgen der Stanford University entwickelt : Norman Shumway (1923-2006) und Richard Lower (1929-2008).
Obwohl sie die Begründer der Methode waren, gehört der Verdienst der ersten Intervention an einer erwachsenen Person einem anderen Arzt, nämlich einem südafrikanischen Herzchirurgen namens Christiaan Barnard .
Die Intervention von C. Barnard fand am 3. Dezember 1967 in Kapstadt (Südafrika) im Groote Schuur Hospital nach der von N. Shumway und R. Lower entwickelten und perfektionierten Technik statt.
Nach drei Tagen dieser ersten historischen Intervention - genau am 6. Dezember 1967 in einem New Yorker Krankenhaus - führte ein anderer Herzchirurg, Adrian Kantrowitz, die erste Herztransplantation bei einem Kind durch.
Norman Shumway, der als wahrer Pionier auf dem Gebiet der Herzchirurgie gilt, führte seine erste Operation an einem Erwachsenen am 6. Januar 1968 am Stanford University Hospital durch .
