Listeriose ist eine kosmopolitische Krankheit, da allgegenwärtige Listeria- Bakterien in der Umwelt weit verbreitet sind. Diese Mikroorganismen kommen insbesondere in Böden, Futtermitteln, Oberflächengewässern und Fäkalien vor.
Der Mensch erkrankt an Listeriose hauptsächlich durch den Verzehr stark kontaminierter, roher oder gekochter Lebensmittel . Kontaminationen können verschiedene Bereiche der Lebensmittelindustrie (z. B. verzehrfertige Fleisch-, Milch-, Fisch- und Gemüseprodukte) sowohl in Bezug auf Rohstoffe als auch in Bezug auf die Umwelt betreffen (z. B. Pflanzen, Kühlschränke, Arbeitsflächen und Oberflächen). .
Obwohl kontaminierte Lebensmittel die Hauptinfektionsquelle darstellen, sollten andere Übertragungswege, einschließlich vertikaler ( Mutter-Kind ), nicht unterschätzt werden. Eine Ansteckung kann auch durch direkten Kontakt mit infizierten Tieren (Rindern, Schafen und Ziegen) auftreten. Eine Rolle bei der Ausbreitung der Krankheit scheinen auch Zecken zu spielen ; Tatsächlich wurde ein Zusammenhang zwischen dem Auftreten von Listerien bei diesen Arthropoden und dem Auftreten von Listeriose bei parasitierten Rindern nachgewiesen.
Am anfälligsten für Listeria- Infektionen sind ältere Menschen, schwangere Frauen, Neugeborene und Menschen mit Immunschwäche. Bei immungeschwächten Personen - zum Beispiel Transplantationsempfängern, Krebspatienten und AIDS-Patienten - ist eine minimale infektiöse Ladung ausreichend, damit die Krankheit auftritt.
