Karies ist eine Infektionskrankheit und kann daher zumindest theoretisch durch einen geeigneten Impfstoff verhindert werden.
Streptococcus mutans gilt als der Hauptmikroorganismus, der am Ausbruch von Karies beteiligt ist.
Anstelle eines einzigen Erregers muss die kariöse Pathologie jedoch als Ausdruck eines gesamten "veränderten" mikrobiellen Ökosystems betrachtet werden. In der Mundhöhle gibt es tatsächlich einige Hundert mikrobielle Arten, von denen nur einige am Auftreten von Karies beteiligt sind, während andere sogar eine schützende Wirkung haben. Die Zusammensetzung und das Gleichgewicht der oralen Mikrobiota werden stark von Essgewohnheiten, Mundhygiene und genetischen Faktoren beeinflusst.
Die Suche nach einem wirksamen Impfstoff konzentrierte sich jedoch auf Streptococcus mutans, da nicht alle am Auftreten von Karies beteiligten mikrobiellen Spezies untersucht werden konnten. Die Impfung würde dann versuchen, das lokale und systemische Immunsystem durch Impfstoffe zu stimulieren. In diesem Zusammenhang ist darauf hinzuweisen, dass der Speichel wichtige Mengen an Antikörpern enthält, die vor allem der IgA-Klasse angehören und die IgG-Klasse unterschreiten. Diese Antikörper wirken der Anhaftung vieler Mikroorganismen an Mundoberflächen entgegen; Es wurde auch festgestellt, dass Patienten mit Hypogammaglobulinämie (in Verbindung mit einem geringen Gehalt an Speichelantikörpern) einen hohen Gehalt an Streptococcus mutans in Plaque und ein hohes Vorkommen von Karies aufweisen.
Die Suche nach einem Impfstoff, der das Auftreten von Karies durch Eliminieren (oder starkes Reduzieren) des Vorhandenseins von S. mutans in der Plaque verringern kann, ist seit 40 Jahren aktiv. In dieser Hinsicht haben mehrere vorläufige Studien, die an Hamstern, Primaten, gnotopiotischen Ratten und sogar in kleinen Gruppen von Patienten durchgeführt wurden, mehr als ermutigende Ergebnisse erbracht, wobei verschiedene Ansätze verwendet wurden, wie z.
- aktive parenterale Immunisierung (später aufgrund des häufigen Auftretens von Nebenwirkungen ausgeschlossen);
- oral aktive Immunisierung (Verabreichung von Kapseln, die Antigene von S. mutans enthalten );
- passive Immunisierung (z. B. durch diätetische Verabreichung von Kuhmilch mit vorgeformten Antikörpern gegen S. mutans ).
Obwohl die Möglichkeit eines guten Schutzes gegen Karies durch die Induktion einer Immunität gegen S. mutans weitgehend bestätigt wurde, erfordert die Entwicklung eines aktiven Impfstoffs gegen Karies weitere und umfassendere Bewertungen der Wirksamkeit und Sicherheit in der Medizin und über das Kosten-Nutzen-Verhältnis, das sich für die Bevölkerung ergeben würde.
