Von Dr. Alessio Dini
Spiegelneuronen sind eine Art von Neuronen, deren Existenz Mitte der neunziger Jahre von Giacomo Rizzolatti und Kollegen am Institut für Neurowissenschaften der Universität Parma entdeckt wurde. Bei Makaken entdeckten die Forscher, dass einige Gruppen von Neuronen nicht nur aktiviert wurden, wenn die Tiere eine bestimmte Aktion ausführten, sondern auch, wenn sie ein anderes Subjekt beobachteten, das die gleiche Aktion ausführte.
Die Funktion von Spiegelneuronen war Gegenstand vieler Hypothesen: Diese Neuronen können wichtig sein, um die Handlungen anderer Menschen zu verstehen, also um durch Nachahmung zu lernen.
Spiegelneuronen ermöglichen es uns, physiologisch die Fähigkeit des Menschen zu erklären, mit anderen Individuen in Beziehung zu treten. In unserem Gehirn werden bei der Beobachtung einer bestimmten Handlung dieselben Neuronen aktiviert, die bei dieser Handlung ins Spiel kommen. Auf diese Weise können wir die Handlungen unserer Gefährten leicht verstehen (vergleichendes System mit ähnlichen Handlungen, die in der Vergangenheit durchgeführt wurden). Diese Klarstellung ist sehr wichtig, in der Tat scheint es, dass das Spiegelneuron nur dann aktiv wird, wenn das Subjekt ein Verhalten beobachtet, das er zuvor selbst eingeführt hat.
Das Erkennen der Emotionen selbst basiert auf diesem "Spiegelmechanismus". Es wurde experimentell gezeigt, dass, wenn wir bei anderen eine Manifestation von Schmerz beobachten, dasselbe neuronale Substrat aktiviert wird, das mit der Wahrnehmung derselben Art von Emotion in der ersten Person verbunden ist (wir nehmen daher dieselbe Emotion wahr).
Weitere Bestätigungen stammen aus klinischen Studien mit Patienten, die an neurologischen Erkrankungen leiden: Wenn die Fähigkeit zum Erleben einer Emotion verloren geht, kann sie diese nicht mehr erkennen, wenn sie von anderen ausgedrückt wird.
Experimentelle Beweise scheinen darauf hinzudeuten, dass das Verständnis der Sprache in mancher Hinsicht von Mechanismen dieser Art abhängen kann; Nach einigen Hypothesen hat sich die menschliche Sprache durch Informationen entwickelt, die mit Gesten übertragen wurden, und schließlich konnte das Spiegelsystem diese Informationen verstehen und codieren / decodieren.
Inzwischen ist sicher, dass dieses System über das gesamte Potenzial verfügt, um einen Mechanismus zum Verstehen von Handlungen und zum Lernen durch Nachahmung und Simulation des Verhaltens anderer bereitzustellen.
Die Funktion von Spiegelneuronen kann eine biologische Erklärung für einige Formen von Autismus bieten, da die durchgeführten Experimente auf eine verminderte Funktion dieser Art von Neuronen bei autistischen Kindern hinzuweisen scheinen. Letztere verstehen wahrscheinlich nicht die Bedeutung der Gesten und Handlungen anderer (sie verstehen nicht die gemeinsamen Gefühle, die durch das Gesicht und die Einstellungen der Menschen in ihrer Umgebung ausgedrückt werden).
Denken wir über das Lernen der Kinder nach (wie wir gehen, reden, essen usw.): Sie lernen, indem sie den Erwachsenen ansehen und ihn nachahmen. Nachahmungen und damit äußere Reize sind die Grundlage unserer Entwicklung, ohne sie wird unser Gehirn "gelähmt".
All dies lässt uns verstehen, dass es einen natürlichen, biologischen Mechanismus gibt, der uns verbindet, der uns dazu bringt, uns mit anderen gut oder weniger gut zu fühlen.
