Das Übergangsepithel (oder Polymorph) ist ein spezielles mehrschichtiges Epithel, das für den Harntrakt typisch ist und daher auch als Urothel bezeichnet wird .
Das Merkmal dieses mehrschichtigen Beschichtungsepithels ist, dass die Anzahl der Zellschichten, aus denen es besteht, sowie die Form der einzelnen Zellen je nach dem Ausdehnungszustand des Organs, das es bedeckt, variieren. Organe wie die Harnblase oder der Harnleiter unterliegen tatsächlich starken Volumenschwankungen während ihrer Funktion.
Wenn wir die Harnblase als Beispiel nehmen, schwellen die Epithelzellen, wenn sie leer (zusammengezogen) sind, an (sie nehmen ein kugelförmiges Aussehen an) und sind auf mehreren Schichten angeordnet:
- oberflächliche Zellen : in einer Reihe angeordnet, sind sie die sogenannten Schirm- oder Kuppelzellen, weil sie eine entgegengesetzte Oberfläche haben;
- Zwischenzellen : In mehreren Reihen angeordnet sind die Clavate- oder Piriform-Zellen, die für die Plastizität des Epithels verantwortlich sind. Unter den Bedingungen der Kontraktion des Organs sind sie tatsächlich länglich, während sie sich unter den Bedingungen der Ausdehnung in einer horizontalen Ebene verformen und verlängern;
- Basalzellen : mit einer kubischen oder zylindrischen proliferativen Aktivität.
Wenn sich die Harnblase mit Urin füllt, werden ihre Wände gedehnt, sodass sich die Zellen aneinander anpassen, indem sie sich in einer einzigen oberflächlichen Schicht mit abgeflachten Zellen und in einer einzigen Grundschicht mit kubischen Zellen anordnen.
Die Zellen des Urothels sind besonders undurchlässig; Sie müssen verhindern, dass der Urin (hypertonische Lösung) dem darunter liegenden Bindegewebe Wasser entzieht. Diese Besonderheit beruht auf der Tatsache, dass die umbelliformen Zellen eine apikale Plasmamembran (diejenige, die mit dem Urin in Kontakt steht) haben, die starr und frei von Kanälen und Transportern ist. Darüber hinaus gibt es zwischen Zelle und Zelle zahlreiche Okklusionsstellen.
