Gehirn und Auge arbeiten zusammen, um visuelle Informationen zu erkennen und zu verarbeiten. Licht gelangt in das Auge, wo die Netzhaut das wahrgenommene Bild in Nervensignale umwandelt, die dank optischer Pfade zum Gehirn gesendet werden. Letzteres kombiniert die visuellen Reize jedes Auges zu einem einzigen dreidimensionalen Bild.
Für die korrekte binokulare Sicht ist es daher wichtig, dass beide Augen in die gleiche Richtung weisen.
Der Prozess, der ein binokulares Sehen ermöglicht, beginnt sich in den ersten Lebensmonaten zu entwickeln, und während der Kindheit ermöglicht die normale Ausrichtung der beiden Augen, dass man ein gutes Sehen entwickelt. Bei Schielen fixiert nur ein Auge einen Gegenstand, da die Augen falsch ausgerichtet und nicht in dieselbe Richtung ausgerichtet sind. Das Risiko besteht darin, dass das abgewichene und nicht benutzte Auge aufgrund der einsetzenden Amblyopie träge wird. Die schwerwiegendste Folge des Strabismus ist daher neben der ästhetischen Schädigung der Verlust des Sehvermögens mit beiden Augen (Fernglas).
