Myristinsäure ist eine gesättigte Fettsäure mit 14 Kohlenstoffatomen, daher bekannt als Tetradecansäure. Myristinsäure gehört daher zu der Kategorie der langkettigen Fettsäuren.
Der Name leitet sich von Myristica fragrans ab, einem tropischen Baum, aus dem die Muskatnuss gewonnen wird.
Myristinsäure wird die Fähigkeit zugeschrieben, die atherogene Wirkung von Cholesterin zu verstärken und den Plasmaspiegel zu erhöhen. Dieses Merkmal hängt in der Tat nicht von allen gesättigten Fetten ab, sondern nur von einigen. Ausgenommen wegen ihrer metabolischen Besonderheit diejenigen mit einer kürzeren Kette (die zusammen mit Stearinsäure nur einen geringen Einfluss auf die Cholesterinämie haben), wird die größere atherogene Kraft auf Palmitinsäure, Stearinsäure und Laurinsäure zurückgeführt (obwohl letztere, in letzter Zeit interessante schützende Eigenschaften bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen gezeigt).
Die nebenstehende Grafik zeigt die Auswirkungen des Austauschs von einem Prozent der aus Kohlenhydraten gewonnenen täglichen Kalorien durch ein Prozent der von den verwandten Fettsäuren gelieferten Kalorien. Wie zu erwarten, wird die hypercholesterinsenkende Wirkung von Myristinsäure bemerkt, die das Gesamtcholesterin erhöht, insbesondere durch Erhöhung der LDL-Fraktion (schlechtes Cholesterin).
