Oft kommt die Wissenschaft, um zu "entdecken", was empirische Erfahrungen schon seit einiger Zeit gezeigt haben. Dies ist der Fall bei der Verbindung zwischen Bohnen und Blähungen, die der Mensch seit der Antike kennt.
Mit langjähriger Verzögerung hat die Wissenschaft diese Beziehung bestätigt und einige unverdauliche Oligosaccharide in den Mittelpunkt gerückt. Diese Oligosaccharide entkommen den Verdauungsmechanismen und gelangen in den Dickdarm, wo sie als Nahrung für die etwa 100 Billionen Mikroorganismen dienen, die sie bevölkern. Die Mikroorganismen des Dickdarms ernähren sich von Oligosacchariden und produzieren Gas, das zum Teil durch die Blutbahn absorbiert, zum Teil im Kot eingeschlossen und zum Teil in Form von Blähungen aus dem Anus ausgeschieden wird.
Die Verdaulichkeit von Hülsenfrüchten (insbesondere von trockenen) kann durch ein gutes Einweichen und die Anwendung korrekter Kochpraktiken verbessert werden. Ansonsten wird neben den Oligosacchariden der Beitrag eines weiteren Verbündeten der Blähung wichtig: resistente Stärke.
