Der Begriff Morbidität wird im Allgemeinen verwendet, um die Häufigkeit auszudrücken, mit der sich eine bestimmte Krankheit in der Bevölkerung manifestiert. In diesem Sinne bedeutet zu sagen, dass eine Pathologie eine der häufigsten Ursachen für Morbidität ist, ihre weite Verbreitung in der Bevölkerung zu unterstreichen. Seltene Krankheiten zeichnen sich dagegen durch eine sehr geringe Morbidität aus.
Eine Erkältung ist beispielsweise eine assoziierte Krankheit:
- bei sehr hoher Morbidität (oder sehr hoher Morbidität, wenn die beiden Begriffe als Synonyme verwendet werden, und sie daher als Verhältnis zwischen der Anzahl der Kranken und der Gesamtbevölkerung betrachten)
- und niedrige Morbidität (wenn man die Anzahl der Arbeitstage berücksichtigt, die aufgrund der Krankheit verloren gehen, was mild ist und die Arbeit im Allgemeinen nicht verhindert).