Timo

Siehe auch: Thymian - Pflanze -

Thymian ist eine Drüse, die zum Lymphsystem und allgemein zum Immunsystem gehört. Es ist ein ungleiches Organ, das sich im oberen Teil des vorderen Mediastinums zwischen dem Brustbein und den großen Gefäßen befindet, die aus dem Herzen kommen.

Die Funktion des Thymus besteht darin, verschiedene Arten von Lymphozyten zur Reifung zu bringen und sie zu finalisieren, um die intrazellulären Pathogene zu zerstören. Diese Zellen, die vom Knochenmark in Form von unreifen Vorläufern produziert werden, durchlaufen eine Reihe von Transformationen, die zuerst zu Thymozyten und dann zu T-Lymphozyten (von Timo) führen. Ihre Aktivität ist die Basis der zellvermittelten Immunität, das heißt des Prozesses, bei dem der Körper die infizierten Zellen erkennt und zerstört, die die gesunden Zellen schonen. Wenn ein Lymphozyt dieser Kontrolle entweicht und die Fähigkeit erlangt, körpereigene Antigene anzugreifen, wird er durch Apoptose eliminiert. Eine Änderung dieses Regulationsmechanismus erklärt die Beteiligung des Thymus an der Pathogenese einiger Autoimmunerkrankungen wie Myasthenia gravis.

Einmal "trainiert", verbleiben die T-Lymphozyten nicht im Thymus, sondern wandern in andere periphere lymphatische Organe (Lymphknoten, Milz, Mandeln usw.), wo sie sich vermehren, um ihre Abwehrfunktion voll auszuüben.

Der Thymus ist ein stark vaskularisiertes Organ und besteht aus zwei Lappen. Jeder Lappen ist in eine faserige Kapsel eingewickelt, die ihn in zahlreiche Läppchen unterteilt. Im Inneren erkennen sie einen dunklen peripheren Teil, Cortex genannt, und einen helleren inneren Teil, Medulla genannt. Der kortikale Teil ist dicht mit unreifen Lymphozyten besiedelt, während sich die entwickelten im inneren Teil ansammeln, wo die Zellpopulation viel geringer ist.

Die Aktivität und Größe des Thymus erreicht ihren maximalen Ausdruck zu Beginn der Jugendperiode, wenn die Drüse etwa 30-40 Gramm wiegt. Nach dieser Zeit bildet sich die Thymusdrüse aufgrund der Wirkung der Sexualhormone langsam zurück und wird, ähnlich wie das im Diaphysenkanal vorhandene Knochenmark, zunehmend durch Fettgewebe ersetzt (physiologische Atrophie). Sobald die Entwicklung abgeschlossen ist, verfügt der Körper über eine ausreichende Immunabwehr, um die fortschreitende Involution des Thymus auszugleichen. wirkt sich die Atrophie dagegen vorzeitig aus, steigt die Infektionsempfindlichkeit erheblich an.

Die Involution des Thymus wird durch übermäßigen Stress begünstigt, während seine Immunfunktion durch eine ausreichende Zufuhr von Vitamin A unterstützt wird.

Die Thymusdrüse produziert auch Peptidfaktoren, die manchmal als Hormone klassifiziert werden und die Reifung von Lymphozyten (Thymosin, Thymopoetin, Timulin, Interleukine) beeinflussen. Dank dieser Substanzen hätte der Thymus eine endokrine Wirkung, die auf die Entwicklung von Lymphozyten an intra- und extra-thymischen Stellen abzielt.