Zecken sind Arthropoden der Klasse der Spinnentiere (wie Spinnen und Skorpione) und der Ordnung der Milben. Sie sind in zwei große Familien unterteilt: die Ixodide (harte Zecken), die auf der Rückseite mit einem starren Schild versehen sind, und die Argaside (weiche Zecken) ohne Rückenschutz. Zecken sind wenige Millimeter groß, haben einen ovalen und abgeflachten Körper und acht Beine; Die Männchen sind dunkelrotbraun (sie ähneln einem Pfefferkorn), während die Weibchen grau sind.
Zecken sind mit einem beißenden und saugenden Mundstück ausgestattet, das für ihr Leben durch obligatorisches und vorübergehendes Blutsaugen geeignet ist: Sie befallen regelmäßig Haus- und Wildtiere, um sich von ihrem Blut zu ernähren. Die Gäste, die es vorziehen, sind kleine Nagetiere, Hasen, Füchse, Hirsche und Vögel, aber sie können auch Igel, Dachse, Hunde und andere Säugetiere, Amphibien und Reptilien ausnutzen; Mann repräsentiert ein gelegentliches Opfer. Eine Zecke neigt dazu, sich mehr auf dem Kopf, dem Hals, den Beinen und den interdigitalen Räumen niederzulassen, wo sie für einige Stunden bis zu mehreren Tagen am unfreiwilligen Wirt haften bleiben kann.
Diese Schädlinge treten vor allem in der schönen Jahreszeit auf, wenn sie aus der winterlichen Lethargie erwachen. Zecken lauern an den Enden von Sträuchern oder auf einem Grashalm und warten auf den Durchgang eines Tieres. Wenn sie die Anwesenheit eines potentiellen "Gastes" spüren, binden sie sich daran (es genügt, berührt zu werden), positionieren sich auf der Haut und stechen hinein, wobei sie das Podium einführen (Teil ihres bukkalen Apparats). Der Biss ist im Allgemeinen nicht einmal zu spüren, da diese Parasiten während der Blutmahlzeit eine leicht anästhetische Substanz abgeben. So verankert beginnen die Zecken, das Blut zu saugen und einige Tage zu fressen, bis sie sich satt vom Wirt lösen und sich auf den Boden fallen lassen.
