Heterochromie ist das somatische Merkmal von Personen, die eine Iris in einer anderen Farbe als die andere präsentieren. Der Grund ist auf die unterschiedliche Menge an Melanin in den beiden Augen zurückzuführen: Wenn das Pigment nicht sehr konzentriert ist, verfärbt es sich blau, während die Iris im umgekehrten Fall braun wird.
Heterochromie tritt beim Menschen selten auf, während sie bei Tieren wie Hunden, Katzen und Pferden häufig auftritt. Neben der angeborenen Erkrankung kann auch eine Heterochromie auftreten: Augen unterschiedlicher Farbe können Traumata, Reaktionen auf Arzneimittel und Augenkrankheiten anzeigen, z.
Heterochromie sollte nicht mit somatischem Mosaik verwechselt werden, das heißt in dem Fall, in dem in derselben Iris verschiedene tonale Variationen vorhanden sind.
