Das Tattoo ist eine Technik der Körperdekoration, die in vielen Kulturen verwendet wird, deren Ursprung sehr alt ist. Diese Praxis wurde geschaffen, um die Zugehörigkeit zu einer beschränkten und begrenzten Bevölkerungsgruppe, einer politischen oder spirituellen Klasse, einem Zweig der Armee, einer mehr oder weniger geheimen Sekte dauerhaft zu betonen.
Das Wort " Tattoo " kommt aus dem polynesischen " Tatau ", was " Gravieren , Markieren der Haut " bedeutet.
Tätowierungen, Ringe am Körper und im Gesicht, Narben und Verstümmelungen waren bei primitiven Stämmen keine Seltenheit. Die Oetzi-Mumie, die ungefähr 3300 v. Chr. Lebte (Mann des Similaun) und 1991 in den italienischen Alpen gefunden wurde, hatte einige therapeutische Tätowierungen.
Tätowierungen waren auch bei alten Ägyptern und Römern, amerikanischen Indianern, afrikanischen und maurischen muslimischen Nomaden üblich: Jede dieser Populationen entsprach präzisen dekorativen Mustern und Bedeutungen. Im Mittelalter tätowierten sich die koptischen Monophysiten, um ihre christliche Identität zu kennzeichnen. Ende des neunzehnten Jahrhunderts verbreitete sich die Praxis auch unter den Adeligen Europas (berühmte Tätowierungen waren Zar Nikolaus II., Sir Winston Churchill und Franklyn Delano Roosevelt).
Heute hat die Verwendung dieser Symbole den ursprünglichen spirituellen oder Stammeszweck überschritten und ist vielmehr zu einer persönlichen Suche nach Ausdruck, einer Form von Übertretung und einem Trendphänomen geworden.
