Bakterien haben auch ihre natürlichen Feinde und kapitulieren sehr oft vor dem Angriff von Feinden, die viel kleiner als sie sind, so mikroskopisch und einfach, dass sie nicht einmal als lebende Organismen gelten können. Wir sprechen über einige Viren, sogenannte Bakteriophagen, die Bakterienzellen ausnutzen, um sich zu vermehren. Tatsächlich kann ein Virus im Gegensatz zu Bakterien nicht als lebender Organismus betrachtet werden, da es sich nicht selbst replizieren kann. es wird in diesem Sinne gesagt, dass Viren obligate Parasiten sind, gerade weil sie andere Zellen ausnutzen müssen, um sich zu vermehren.
Wenn die ausgenutzte Zelle eine menschliche Zelle ist, verursachen die Viren eine gewisse Schädigung des Organismus. Wenn jedoch eine pathogene Bakterienzelle für den Menschen ausgenutzt wird, können Bakteriophagen zu Verbündeten unserer Gesundheit werden. Dies könnte sich in Zukunft angesichts des wachsenden Problems der Arzneimittelresistenz und der daraus resultierenden Unempfindlichkeit der Bakterien gegenüber Antibiotika noch verstärken.
Diese "natürlichen Drogen" sind auch besonders billig, da Phagen die größte biologische Einheit auf der Erde sind. Sie sind auch hochspezifisch, da jeder Bakteriophage auf eine Bakterienart oder sogar auf bestimmte Stämme gezielt einwirkt; Daher muss die Mischung der zur Behandlung einer Krankheit verwendeten Phagen für den einzelnen Patienten sehr spezifisch sein, eine Art sorgfältig kalibrierter Cocktail, nachdem verstanden wurde, welche Bakterien die Infektion verursachen. Dieser hyper-selektive Ansatz erschwert einerseits den therapeutischen Einsatz von Bakteriophagen, vermeidet aber andererseits das Abtöten guter Bakterien, was eine häufige Nebenwirkung herkömmlicher Breitband-Antibiotika-Therapien ist. Daher zerstört die Phagenwirkung nicht die Mikroflora des Darms und vermeidet so das Auftreten von Nebenwirkungen wie Durchfall und opportunistischen Sekundärinfektionen.
Die therapeutische Verwendung von Bakteriophagen entwickelte sich in der ersten Hälfte des letzten Jahrhunderts in der ehemaligen Sowjetunion, insbesondere in Georgien, dank der Forschungen von George Eliava. Im Westen wurde das wissenschaftliche Interesse an Phagentherapien durch das Aufkommen von Antibiotika gedämpft, hat aber gerade wegen des erneuten Interesses an alternativen Therapien in letzter Zeit wieder an Dynamik gewonnen. Die FDA hat beispielsweise den Zusatz spezifischer Phagen für Salmonellen und Escherichia Coli in verschiedenen Lebensmitteln genehmigt. In der Fischzucht werden Phagen bereits heute als Alternative zum Einsatz von Antibiotika eingesetzt.
Zusätzlich zu den Bakteriophagen in toto können auch die Waffen eingesetzt werden, mit denen diese Viren die Bakterienabwehr gewinnen, beispielsweise die Lysine, die in die Wand der Bakterien eindringen können. Darüber hinaus haben gentechnische Techniken bereits "Superphagen" hervorgebracht, die in der Lage sind, mehr Bakterienspezies anzugreifen und zu lysieren.
Wenn die Therapie ausgewogen ist, gibt es in Bezug auf Gesundheitsrisiken fast keine. Der menschliche Organismus ist es in der Tat besonders gewohnt, mit Phagen umgehen zu müssen, die überall zu finden sind, in allem, was wir berühren, essen oder trinken. Darüber hinaus hängt die Expansion der Phagen im menschlichen Organismus vom Ausmaß der infektiösen Bakterienpopulation ab: Da letztere aufgrund der Wirkung der Phagen selbst abnimmt, verringern die Viren auch ihre Konzentration. Dies bedeutet unter anderem, dass sich diese Viren, sobald eine Dosis Phagen in den Körper injiziert wurde, schnell entwickeln und ihre bakterizide Wirksamkeit im Laufe der Zeit erhöhen (im Gegensatz zu Antibiotika, für die Auffrischungsdosen erforderlich sind). Nicht nur das, die Tatsache, dass die Phagen die Bakterienzellen abtöten und Zellfragmente bilden, lässt ihre Wirkung das menschliche Immunsystem mit größerer Intensität aktivieren. Denken Sie zum Beispiel an Fragmente des LPS (Lipopolysaccharids), die von der abgebauten Bakterienwand stammen.
Mögliche Gesundheitsrisiken umfassen das mögliche Vorhandensein von Bakteriengiften in der Phagenpräparation und den Transfer von Bakteriengenen zwischen virulenten Stämmen. Tatsächlich wissen wir heute, dass Phagen für die meisten mit Toxinen verbundenen Krankheiten verantwortlich sind. Dies liegt daran, dass sich Phagen in der Bakterienzelle vermehren, um Toxine zu produzieren und / oder freizusetzen, die die typischen Symptome vieler Krankheiten verursachen. Dies ist beispielsweise bei Pertussis, Scharlach und Cholera der Fall. Darüber hinaus kann die Lyse einiger Bakterienspezies zur Freisetzung großer Mengen von Endotoxinen führen, die über bestimmte Grenzen hinaus das Immunsystem stimulieren, hyperaktivieren und aufgrund des enormen Anstiegs der Produktion von Zytokinen einen toxischen Schock auslösen entzündliche. Dieses Hindernis kann durch gentechnische Verfahren überwunden werden, um den Bakteriophagen die für die Synthese von Lysin erforderlichen Gene zu entziehen. dies begrenzt auch die Replikation von Phagen, da die in der Bakterienzelle replizierten Viren ohne Lysin nicht entweichen können. Das zweite Problem wird andererseits gelöst, indem die Verwendung von Phagen des lysogenen Zyklus vermieden wird, da diese, wie erwähnt, das Problem der Antibiotikaresistenz bevorzugen und nicht lösen könnten.
