Parodontitis ist wie Karies auch eine polymikrobielle Infektionskrankheit. Die Entzündung des Parodontiums wird in der Tat von verschiedenen pathogenen Spezies verursacht, die zur Schädigung des den Zahn umgebenden Gewebes beitragen und dessen mechanische Stabilität gewährleisten (Gingiva, Parodontalband und Alveolarknochen). Im Laufe der Zeit verursachen Parodontopathien destruktive Läsionen der Kollagenfasern und des Alveolarknochens, bis der Zahn herunterfällt.
Im Mund gibt es einige Hundert verschiedene mikrobielle Arten; Einige davon sind schädlich, andere neutral und andere können weiterhin als nützlich angesehen werden (sie sind gegen die Verbreitung schädlicher Arten). Die Zusammensetzung der oralen mikrobiellen Flora wird stark von Ernährung, Mundhygiene und genetischen Faktoren beeinflusst.
In Bezug auf den Ursprung der Parodontitis ist es notwendig, sich auf die in der sogenannten subgingivalen Plaque vorhandenen mikrobiellen Spezies zu konzentrieren. Tatsächlich befindet sich zwischen dem freien Zahnfleischrand und dem Zahnschmelz eine Furche mit einer Tiefe von 1 bis 2 mm, die als Gingivasulcus bezeichnet wird. In gewisser Weise stellt diese Rille eine Art ökologische Nische dar, eine kleine Tasche, die Schutz vor Bakterien bietet, die gegenüber Sauerstoff nicht sehr tolerant sind.
Handelt es sich bei der Karies hauptsächlich um Streptokokken (insbesondere S. mutans ), handelt es sich bei der Parodontitis meist um anaerobe gramnegative Bakterien, die vor allem durch die Gattungen Bacteroides und Fusobacterium repräsentiert werden.
Allerdings unterscheidet sich die subgingivale Plaque unter normalen Bedingungen nicht wesentlich von der supragingivalen Plaque und nur etwa 12% der kultivierbaren subgingivalen Flora besteht aus anaeroben und mikroaerophilen gramnegativen Bakterien. Wenn jedoch die Mundhygiene unzureichend ist, steigt der Anteil an anaeroben Arten tendenziell an und wächst mit zunehmender Entzündung des Zahnfleisches (Gingivitis) und zunehmender Vertiefung des Gingivasulcus (Gingivasulcus), der durch die Parodontitis pathologisch verursacht wird der Name der Zahnfleischtasche ).
Die Hauptursachen für Parodontitis sind Fusobacterium nucleatum, Prevotella intermedia, Porphyromonas gingivalis und Treponema denticola . Der Parasit Entamoeba gingivalis wurde bei 95% der Menschen mit Zahnfleischerkrankungen und selten bei Menschen mit gesundem Zahnfleisch gefunden.
Das Vorhandensein von Mikroorganismen mit starkem pathogenem Potenzial, auch wenn diese häufig vorkommen, reicht nicht aus, um eine Parodontitis zu bestimmen. Die Entzündung der Stützgewebe des Zahnes wird in der Tat durch eine chronische Überaktivierung des Immunsystems aufrechterhalten, die zum einen die Eindringlinge bekämpft und zum anderen das parodontale Gewebe schädigt. Tatsächlich stimulieren die durch die Zerstörung der Bakterien freigesetzten Endotoxine die Aktivität der Osteoklasten, die einige Mediatoren freisetzen, die für die Zerstörung des parodontalen Gewebes verantwortlich sind.
Faktoren wie Diabetes und Zigarettenrauchen erhöhen das Risiko, an Parodontitis zu leiden, da sie den Blutfluss (und den Sauerstofffluss) zum Zahnfleischgewebe verringern und die Verbreitung anerober Arten begünstigen. Anomalien in Form und Position der Zähne, kariöse Hohlräume, Füllungen und falsch geformte Prothesen, ungeeignete kieferorthopädische Geräte und unzureichende Mundhygiene erhöhen das Risiko einer Parodontitis, da sie die Ansammlung und Retention von Plaque begünstigen.
