Siehe auch: Akromegalie
Allgemeinheit
Gigantismus ist das im Vergleich zur Referenzbevölkerung übermäßige Wachstum eines Individuums.
In Italien liegt die durchschnittliche Körpergröße im Erwachsenenalter bei 175 cm für Männer und 162 cm für Frauen.
Je nach Quelle spricht man von Gigantismus, wenn die Körpergröße die durchschnittliche Körpergröße der Referenzbevölkerung um 15-20% übersteigt (201-210 cm für den italienischen erwachsenen Mann, 186-194 cm für die italienische erwachsene Frau). Dennoch ist es notwendig, Fälle von konstitutionellem oder erblichem Gigantismus von solchen pathologischer Natur zu unterscheiden.
Ursachen
Hypophysengigantismus
Krankhafter Gigantismus kann durch übermäßige Sekretion von hGH verursacht werden. In diesen sehr seltenen Fällen spricht man von Hypophysengigantismus, einem Syndrom, das häufig auf ein Hypophysenadenom zurückzuführen ist.
Die übertriebene Freisetzung dieses Hormons im Entwicklungsalter beschleunigt die Verlängerung langer Knochen erheblich. anschließend nehmen in der postpuberalen Phase die Dimensionen der Extremitäten erheblich zu (siehe Akromegalie).
Wachstum in Größe und Pubertät
Das natürliche Wachstum eines Individuums wird durch das Vorhandensein kleiner Regionen, Epiphysenplatten genannt, ermöglicht, die zwischen der Epiphyse und der Diaphyse langer Knochen angeordnet sind. Diese Knochenwachstumskerne produzieren Zellen, die in der Lage sind, ständig neues Knorpelgewebe zu teilen und zu synthetisieren, das dann nach und nach verknöchert wird.
Das Schweißen der Epiphysenplatten, das normalerweise zwischen dem 18. und 20. Lebensjahr erfolgt, markiert den endgültigen Stillstand des Höhenwachstums. Da dieses Ereignis auf den chronischen Anstieg des zirkulierenden Anteils von Sexualhormonen (insbesondere Östrogen) zurückzuführen ist, ist es nicht verwunderlich, dass einige Formen des Gigantismus typisch für eine verzögerte Pubertät sind. in diesen Fällen spricht man von einem eunuchoiden Gigantismus, der durch eine unverhältnismäßige Zunahme der Länge der unteren Extremitäten im Vergleich zu den oberen Extremitäten gekennzeichnet ist (Eunuchen sind kastrierte männliche Subjekte). Die vorzeitige Pubertät geht dagegen mit einem raschen Wachstum vorzeitig einher, das jedoch ebenso schnell zum Erliegen kommt und zu einem staatlichen Defizit im Erwachsenenalter führt. Pubertätsstörungen sind auch bei Hypophysengigantismus weit verbreitet.
Andere Formen des Gigantismus
Eine andere Form, die als zerebraler Gigantismus bezeichnet wird, ist mit dem sogenannten Sotos-Syndrom verbunden, bei dem die zirkulierenden GH-Spiegel normal sind. Die betroffenen Kinder zeigen in den ersten zwei oder drei Lebensjahren ein übermäßiges Körperwachstum mit einer deutlichen Zunahme des Kopfumfangs und einer verzögerten psychomotorischen Entwicklung.
Es gibt auch Exzesse beim Marfan-Syndrom, einer genetisch bedingten Krankheit (wie die vorherige), die das Bindegewebe befällt, und bei der Klinefelter-Krankheit, bei der hohe Statur mit Hypogonadismus, Gynäkomastie und schlechter Haarentwicklung einhergeht.
